Blush Response – Ego Death [Artoffact Records]

Joey Gonzalez aka Blush Response is one of the top producers and artists in the modern techno-industrial/electro-industrial scene. American-born and Berlin-based, his career sees a plethora of releases that have left a deep mark on the genre, prompting sci-fi/cyberpunk-inspired sounds and aesthetics.

Recently, he started a new phase of his pursuit under the Canadian label Artoffact Records, with which he released the album Sprawl_ in 2024 – an album that showed signs of a return to some tropes of his early releases, namely the use of guitars and his own vocals. If someone familiar only with his post-2015 sound could be surprised by this turn, everybody familiar with albums like We Are Replicants and Tension Strategies will see a logical integration of his early roots and what he has learned along the way in the following years.

Ego Death, the new output for Artoffact Records, follows suit and further explores a sound that goes well beyond the boundaries of techno-industrial, while employing, in a mutated and personal way, some of its elements. But the real protagonists here are distorted guitars and synths, as well as Gonzalez’s vocal aggression, openly informed by both electro-industrial and metal.

Seizure Shock welcomes us with a fusion of rhythmic noise and electro-metal, underlining sharp vocals and sudden metallic attacks. Corrosive, acid atmospheres work together with alien synths and well-crafted rhythmic structures. Animal employs heavy bass sounds and mesmerizing, grandiose passages inspired by 90s industrial-metal, as well as cinematic electronic music, and the title track marries again electro-distortions, grim atmospheres, and frontal assaults in an unapologetic attack intermixed with aggressive ambiances.

Break sees the help of Headless Horseman in an old-school electro-industrial track with syncoptated rhythms and sudden bursts of aggression. Here the vocals work perfectly with their crawling, menancing movement that reaches surprisingly melodic verses, before returning to grimier territory. No Sanity starts as an atmospheric piece, but soon it turns into a frantic track that fuses techno-industrial urgency and futuristic cyberpunk soundscapes.

Parasite surprises us with its gothic vibes and post-punk guitars, before adding sampled voices, then venturing in destructive noisescapes and heavily distorted vocals, while Addictive Pain ends the album with subdued, cinematic movements, not too far from artists like Dead When I Found Her, that evolve into apocalyptic electro-rock darkness, before coming back to creepy atmospheres.

All in all, Ego Death is the work of an artist well aware of his place in the alternative electronic scene, of the stagnant state it has been experiencing in recent years, and the fact he doesn’t want to be limited by easy labels and preconceptions. Far from club sounds and the so-called Berlin-style, it is heavily influenced by power-noise abrasive distortion, American coldwave tropes, even hints of darkwave and post-punk, as well as modern broken beats and syncoptated patterns. The result shows us a structured sound that openly uses the song format, mutating it and experimenting between and around its limits. One can only be excited about this development and the possibilities it opens for the future of Blush Response’s venture in sound.

Release date: October 10th, 2025.
Text by: Davide Pappalardo.

Joey González, también conocido como Blush Response, es uno de los principales productores y artistas de la escena moderna techno-industrial/electro-industrial. Nacido en Estados Unidos y afincado en Berlín, su carrera cuenta con una plétora de lanzamientos que han dejado una profunda huella en el género, promoviendo sonidos y estéticas inspirados en la ciencia ficción y el cyberpunk.

Recientemente, inició una nueva fase en su trayectoria con el sello canadiense Artoffact Records, con el que lanzó el álbum Sprawl_ en 2024; un disco que mostraba signos de un regreso a algunos recursos de sus primeros lanzamientos, concretamente el uso de guitarras y sus propias voces. Si quienes solo estaban familiarizados con su sonido posterior a 2015 podrían haberse sorprendido por este giro, todo aquel que conozca álbumes como We Are Replicants y Tension Strategies verá una integración lógica de sus raíces iniciales y lo aprendido a lo largo de los años siguientes.

Ego Death, su nuevo trabajo para Artoffact Records, sigue esta línea y explora aún más un sonido que trasciende con creces los límites del techno-industrial, mientras emplea, de forma mutada y personal, algunos de sus elementos. Pero los auténticos protagonistas aquí son las guitarras distorsionadas y los sintetizadores, así como la agresión vocal de González, abiertamente influenciada tanto por el electro-industrial como por el metal.

Seizure Shock nos da la bienvenida con una fusión de rhythmic noise y electro-metal, subrayando voces cortantes y ataques metálicos repentinos. Atmósferas corrosivas y ácidas trabajan junto a sintetizadores alienígenas y estructuras rítmicas bien elaboradas. Animal emplea sonidos de bajo pesado y pasajes grandiosos e hipnóticos inspirados en el industrial-metal de los 90, así como en la música electrónica cinematográfica, y el tema que da título al álbum vuelve a unir distorsiones electro, atmósferas lúgubres y asaltos frontales en un ataque sin complejos entremezclado con ambientes agresivos.

Break cuenta con la ayuda de Headless Horseman en una canción de electro-industrial de la vieja escuela con ritmos sincopados y arranques agresivos repentinos. Aquí las voces funcionan a la perfección con su movimiento arrastrado y amenazante que alcanza estrofas sorprendentemente melódicas, antes de regresar a un territorio más sombrío. No Sanity comienza como una pieza atmosférica, pero pronto se convierte en un tema frenético que fusiona la urgencia del techno-industrial y paisajes sonoros cyberpunk futuristas.

Parasite nos sorprende con sus vibraciones góticas y guitarras post-punk, antes de añadir voces sampleadas y adentrarse en paisajes de sonido destructivos y voces muy distorsionadas, mientras que Addictive Pain cierra el álbum con movimientos contenidos y cinematográficos, no muy lejos de artistas como Dead When I Found Her, que evolucionan hacia una oscuridad electro-rock apocalíptica, antes de regresar a los recursos atmosféricos inquietantes.

En conjunto, Ego Death es la obra de un artista muy consciente de su lugar en la escena electrónica alternativa, del estado de estancamiento que ha experimentado en los últimos años, y del hecho de que no quiere verse limitado por etiquetas fáciles y preconcebidas. Lejos de los sonidos de club y el llamado estilo berlinés, está fuertemente influenciado por la distorsión abrasiva del power-noise, los recursos del coldwave estadounidense, incluso pinceladas de darkwave y post-punk, así como por los broken beats modernos y los patrones sincopados. El resultado nos muestra un sonido estructurado que utiliza abiertamente el formato canción, mutándolo y experimentando entre y alrededor de sus límites. Uno solo puede sentir emoción por este desarrollo y por las posibilidades que abre para el futuro de la aventura sonora de Blush Response.

Fecha de lanzamiento: 10 de octubre, 2025.
Texto: Davide Pappalardo.