PIG – Wrecked (2024 remaster) [Metropolis Records]

90’s industrial rock is both celebrated and scorned, according to one’s view of the subgenre as a whole. For sure, a lot of influential albums were released during that decade and a lot of prominent bands left their mark on both the underground and the «alternative mainstream». This phenomenon interested and influenced some acts coming from previous post-industrial and EBM/electro-industrial related projects, let’s think about Front 242 album 05:22:09:12 Off, Nitzer Ebb Ebbhead, or Skinny Puppy The Process.

El rock industrial de los 90 es tanto celebrado como criticado, dependiendo de la perspectiva que se tenga sobre el subgénero en su conjunto. Sin duda, durante esa década se lanzaron muchos álbumes influyentes, y varias bandas prominentes dejaron su huella tanto en la escena underground como en el «mainstream alternativo». Este fenómeno interesó e influenció a algunos artistas provenientes de proyectos previos relacionados con el post-industrial y el EBM/electro-industrial, como el álbum 05:22:09:12 Off de Front 242, Ebbhead de Nitzer Ebb, o The Process de Skinny Puppy.

KMFDM and related projects have always been a special case: pioneers in the field of electronic music with sampled heavy metal riffs, the fact they increased the presence of guitars in their sound during the 90’s wasn’t too surprising. PIG, the personal project of Raymond Watts, came from that reality and it has been showcasing a prominent presence of guitars from the start. Together with sampled orchestrations and elements from many different genres, they created an idiosyncratic sound which became increasingly heavier in the 90’s.

KMFDM y proyectos relacionados siempre han sido un caso especial: pioneros en el campo de la música electrónica con riffs de heavy metal sampleados, no fue demasiado sorprendente que aumentaran la presencia de guitarras en su sonido durante los 90. PIG, el proyecto personal de Raymond Watts, surgió de esa realidad y ha mostrado una presencia destacada de guitarras desde el principio. Junto con orquestaciones sampleadas y elementos de muchos géneros diferentes, crearon un sonido idiosincrático que se volvió cada vez más pesado en los 90.

Wrecked came in 1996, one year after Sinsation, an album that leaned heavily upon industrial metal tropes coming from bands like NIN while retaining Watts’ core elements. It actually expanded upon that style, and we find a somewhat more experimental approach, both in music and in the tracklist which changed with different versions and remasters throughout the years, mixing new tracks and remixes of old ones in an odd way, giving more the idea of an expanded EP than an actual full-length album.

Wrecked llegó en 1996, un año después de Sinsation, un álbum que se inclinaba fuertemente hacia los tropos del metal industrial de bandas como NIN, manteniendo los elementos centrales de Watts. De hecho, expandió ese estilo, y encontramos un enfoque algo más experimental, tanto en la música como en la lista de canciones, que cambió con diferentes versiones y remasterizaciones a lo largo de los años, mezclando nuevas pistas y remixes de canciones antiguas de una manera peculiar, dando más la idea de un EP extendido que de un álbum de larga duración.

The new remaster here reviewed gives us a 12-track version on CD, which unfortunately omits some of the tracks present in the 2017 vinyl remaster, namely the short instrumental Strength Thru Submission and two further remixes called Find It Fuck It Forget It (Sump Mix) and Fuck Me I’m Sick (As Fuck). All tracks have been remastered for this CD edition in 2024, presenting us with an updated sound.

La nueva remasterización aquí revisada nos ofrece una versión de 12 pistas en CD, que lamentablemente omite algunas de las canciones presentes en la remasterización en vinilo de 2017, específicamente el instrumental corto Strength Thru Submission y dos remixes adicionales llamados Find It Fuck It Forget It (Sump Mix) y Fuck Me I’m Sick (As Fuck). Todas las pistas han sido remasterizadas para esta edición en CD de 2024, presentándonos un sonido actualizado.

The title track starts off the work with suave southern atmospheres enriched by acoustic guitars and underlined by crawling electronics and unsettling sampled dialogues, giving us an intro that explodes into a fast-paced ride with 4/4 drum machines and cutting heavy metal riffs. Watts’ voice is the usual mix of malevolence, sensuality and desperate rage, a crooning complements for the nervous music and its infectious refrains. Orchestral digressions offer us a taste of PIG unique vibe and almost cinematic scope, but the unrelenting violence is never too far. The Book Of Tequila is an industrial metal juggernaut with monolithic sounds full of tension, ready to meet more sleazy verses in a dance-metal pastiche. Here PIG nature is fully displayed, mixing different elements in a somewhat acid, hallucinated soundscapes in which even shrilling violins and creeping vocals have their say, as well as unexpected short anti-melodies.

La pista que da título al álbum comienza con atmósferas sureñas suaves enriquecidas por guitarras acústicas y subrayadas por electrónicas arrastradas y diálogos sampleados inquietantes, ofreciéndonos una introducción que explota en un viaje acelerado con máquinas de ritmo 4/4 y riffs de heavy metal cortantes. La voz de Watts es la habitual mezcla de malevolencia, sensualidad y rabia desesperada, un complemento de crooning para la música nerviosa y sus estribillos contagiosos. Las digresiones orquestales nos ofrecen una muestra del ambiente único de PIG y su alcance casi cinematográfico, pero la violencia implacable nunca está demasiado lejos. The Book Of Tequila es un gigante del metal industrial con sonidos monolíticos llenos de tensión, listos para encontrarse con versos más sórdidos en un pastiche de dance-metal. Aquí la naturaleza de PIG se muestra plenamente, mezclando diferentes elementos en paisajes sonoros algo ácidos y alucinados en los que incluso violines estridentes y voces arrastradas tienen su lugar, así como anti-melodías cortas e inesperadas.

Everything takes a clue or two from 90’s industrial rock text book, employing both synth sounds and droning riffs in a serpentine affair interspersed with electronic pauses in a discordant structure that plays upon repetition ad obsession. There are a lot of NIN influences here and a more straight-forward approach following suit with Sinsation’s sound and style. Find It Fuck It Forget It (Regret It Mix) is the first remix we encounter, a new version of the track from the acclaimed 1993 album The Swining. A more broken rhythmic pattern and syncopated structures characterize this rework, giving us a chaotic rendition with even harsher guitars. Save Me is one of the best moments on the album, a very atmospheric and emotional piece that works as a sort of cyberpunk ballad. The somber, nocturnal and melancholic atmosphere, made of sparse electronics and acoustic guitars, guides us among grandiose arch sounds toward cathartic refrains where Watts’ voice is used in full effect. The second half of the track showcases electronic bridges and a strong finale that crowns a captivating episode.

Todo toma una pista o dos del libro de texto del rock industrial de los 90, empleando tanto sonidos de sintetizador como riffs zumbantes en un asunto serpenteante intercalado con pausas electrónicas en una estructura discordante que juega con la repetición y la obsesión. Hay muchas influencias de NIN aquí y un enfoque más directo que sigue el sonido y estilo de Sinsation. Find It Fuck It Forget It (Regret It Mix) es el primer remix que encontramos, una nueva versión de la pista del aclamado álbum de 1993 The Swining. Un patrón rítmico más roto y estructuras sincopadas caracterizan esta reelaboración, ofreciéndonos una interpretación caótica con guitarras aún más duras. Save Me es uno de los mejores momentos del álbum, una pieza muy atmosférica y emocional que funciona como una especie de balada cyberpunk. La atmósfera sombría, nocturna y melancólica, hecha de electrónicas dispersas y guitarras acústicas, nos guía entre sonidos arqueados grandiosos hacia estribillos catárticos donde la voz de Watts se usa en todo su efecto. La segunda mitad de la pista muestra puentes electrónicos y un final fuerte que corona un episodio cautivador.

The Only Good One’s A Dead One is a hillbilly industrial metal ride with militant guitar riffs sounding as they’re taken from a Ministry album and frantic, almost cartoonish synth sounds. The southern atmosphere that permeates many moments of the album is well displayed here, as well as a commendable use of vocal samples and stop-and-go structures. Probably the heaviest piece on the album, this is fully unhinged 90’s PIG in all of his glory and sleazy wickedness, a style we will encounter in future albums like Pigmata. Fuck Me I’m Sick is another track that could have been on Sinsation without much of a problem; big industrial rock guitar sounds and on-the-front refrains concur to a stadium vibe with unashamed sing-along qualities. Electro-industrial passages offer well done bridges between the metal assaults and a syncopated moment crowned with sampled pigs (of course) ends the track effectively.

The Only Good One’s A Dead One es un viaje de metal industrial hillbilly con riffs de guitarra militantes que suenan como sacados de un álbum de Ministry y sonidos de sintetizador frenéticos, casi caricaturescos. La atmósfera sureña que impregna muchos momentos del álbum se muestra bien aquí, así como un uso encomiable de samples vocales y estructuras de parar y arrancar. Probablemente la pieza más pesada del álbum, esta es PIG completamente desatado de los 90 en toda su gloria y perversidad sórdida, un estilo que encontraremos en álbumes futuros como Pigmata. Fuck Me I’m Sick es otra pista que podría haber estado en Sinsation sin muchos problemas; grandes sonidos de guitarra de rock industrial y estribillos frontales contribuyen a una vibra de estadio con cualidades descaradas para cantar en grupo. Pasajes electro-industriales ofrecen puentes bien hechos entre los asaltos de metal y un momento sincopado coronado con samples de cerdos (por supuesto) termina la pista de manera efectiva.

My Sanctuary (Spent Sperm Mix) is perhaps the only case here in which the remix is superior to the original, a new vision of the classic track from 1991 Praise The Lard. While maintaining the orchestral intro that sounds as straight forward a Tim Burton’s movie, it enhances the electronic parts in a syncopated and hard kicks laden pattern and offers more prominent and more aggressive vocal deliveries with a dramatic refrain and female choruses. Sharper guitar riffs and an overwhelming soundscapes engulf the listener, and the stronger synths offer cybernetic counterparts to the organic sounds. On the contrary, Blades (Slash Mix) is an unnecessary revision of a track from The Swining that eliminates most of the orchestral drama of the original, in favor of broken rhythms and electronic experiments in a skeletal structure with industrial leanings. Not a horrible track by any means, but the only real element of interest is the addition of female choruses, something we already encountered in the previous remix.

My Sanctuary (Spent Sperm Mix) es quizás el único caso aquí en el que el remix es superior al original, una nueva visión de la pista clásica de 1991 Praise The Lard. Mientras mantiene la introducción orquestal que suena tan directa como una película de Tim Burton, mejora las partes electrónicas en un patrón sincopado y cargado de golpes duros y ofrece entregas vocales más prominentes y agresivas con un estribillo dramático y coros femeninos. Riffs de guitarra más afilados y un paisaje sonoro abrumador envuelven al oyente, y los sintetizadores más fuertes ofrecen contrapartes cibernéticas a los sonidos orgánicos. Por el contrario, Blades (Slash Mix) es una revisión innecesaria de una pista de The Swining que elimina la mayor parte del drama orquestal del original, a favor de ritmos rotos y experimentos electrónicos en una estructura esquelética con inclinaciones industriales. No es una pista horrible por ningún medio, pero el único elemento de interés real es la adición de coros femeninos, algo que ya encontramos en el remix anterior.

Slit is an interesting exercise in minimal electronics, micro-rhythms and aural ambiances with soothing effects, a diversion that shows us PIG more experimental side and plays upon sparse sounds and managed distortions. Droning movements guide the listener amidst repetitive structures in a not very eventful, but well devised, episode. No One Gets Out Of Her Alive returns to dramatic and cinematic electro-metal territories with well placed vocal choruses and strong guitar sounds, a style we already encountered in the album and that is used effectively here without many surprises. Contempt ends the work with a syncopated industrial rock affair that doesn’t add much to the overall album, but entertains the listener with the usual enthralling refrains and fast-paced guitar assaults. Sakurai Atsushi of Schwein, one of the many projects in which Watts figured, contributes to backing vocals while KMFDM mastermind Sascha Konietzko worked on the production of the track.

Slit es un ejercicio interesante en electrónica minimalista, micro-ritmos y ambientes sonoros con efectos relajantes, una desviación que nos muestra el lado más experimental de PIG y juega con sonidos dispersos y distorsiones manejadas. Movimientos zumbantes guían al oyente entre estructuras repetitivas en un episodio no muy emocionante, pero bien ideado. No One Gets Out Of Her Alive regresa a territorios dramáticos y cinematográficos de electro-metal con coros vocales bien colocados y sonidos de guitarra fuertes, un estilo que ya encontramos en el álbum y que se usa efectivamente aquí sin muchas sorpresas. Contempt termina el trabajo con un asunto de rock industrial sincopado que no añade mucho al álbum en general, pero entretiene al oyente con los habituales estribillos cautivadores y asaltos de guitarra de ritmo rápido. Sakurai Atsushi de Schwein, uno de los muchos proyectos en los que Watts participó, contribuye con coros de apoyo, mientras que Sascha Konietzko, cerebro de KMFDM, trabajó en la producción de la pista.

Wrecked is an interesting if somewhat uneven episode for PIG discography. Half an album, half a remix compilation, it presents some of PIG best tracks and some duller moments, and probably the second half’s tracklist was better managed in the 2017 vinyl version of the album. Nevertheless, due to the rarity of previous versions, this is a welcome remaster that offers to new fans the chance to own what has been one of PIG most difficult to find albums for years, and one of the building blocks for his 90’s and 2000’s sound and career.

Release date: March 7^th, 2025.

Text by: Davide Pappalardo.

Wrecked es un episodio interesante, aunque algo desigual, en la discografía de PIG. Mitad álbum, mitad compilación de remixes, presenta algunas de las mejores pistas de PIG y algunos momentos más aburridos, y probablemente la lista de pistas de la segunda mitad se manejó mejor en la versión en vinilo de 2017 del álbum. Sin embargo, debido a la rareza de las versiones anteriores, esta es una remasterización bienvenida que ofrece a los nuevos fans la oportunidad de poseer lo que ha sido uno de los álbumes más difíciles de encontrar de PIG durante años, y uno de los pilares de su sonido y carrera en los 90 y 2000.

Fecha de lanzamiento: 7 de marzo, 2025.

Texto: Davide Pappalardo.